ไข้หวัดใหญ่ เป็นโรคติดเชื้อเฉียบพลัน ที่เกิดจากไวรัสกลุ่ม A B หรือ C ซึ่งอาจส่งผลต่อระบบทางเดินหายใจ มีอาการมึนเมารุนแรงและในบางกรณีอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงและเสียชีวิตได้ ส่วนใหญ่ในผู้ป่วยสูงอายุและเด็ก โรคระบาดเกิดขึ้นเกือบทุกปี โดยปกติในฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว และมากกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ ของประชากรได้รับผลกระทบ

ในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ร่วง การเพิ่มขึ้นของอุบัติการณ์ของไวรัสนี้เกิดจากการที่คนกลุ่มใหญ่อยู่ในห้องปิดเป็นเวลานาน ในระยะแรกพบการระบาดของการติดเชื้อในเด็กก่อนวัยเรียนและในผู้ใหญ่ จากนั้นจึงบันทึกโรคในผู้สูงอายุบ่อยขึ้น การป้องกันการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ขึ้นอยู่กับจิตสำนึกของผู้ป่วยที่ต้องหลีกเลี่ยงในที่สาธารณะ สถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านมาก ซึ่งผู้ป่วย โดยเฉพาะการไอและจาม อาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อ

เช่นเดียวกับโรคติดเชื้อทั้งหมด ไข้หวัดใหญ่แพร่กระจายจากแหล่งสู่สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอ ผู้ป่วยที่มีอาการทางคลินิกที่ชัดเจนหรือไม่ชัดเจน ทำหน้าที่เป็นแหล่งของไข้หวัดใหญ่ จุดสูงสุดของการติดต่อเกิดขึ้นใน 6 วันแรกของโรค กลไกการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่ คือละอองลอยไวรัส แพร่กระจายโดยละอองในอากาศ การขับถ่ายเกิดขึ้นกับน้ำลายและเสมหะ เมื่อไอ จาม พูดคุย ซึ่งในรูปของละอองลอยละเอียดจะกระจายไปในอากาศ และถูกคนอื่นสูดดมเข้าไป

ในบางกรณี อาจมีการนำเส้นทางการติดต่อในครัวเรือนไปใช้ ส่วนใหญ่ผ่านจานของเล่น โดยปกติหลังจาก 2 ถึง 5 วัน ไวรัสจะหยุดปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม กล่าวคือคนป่วยไม่เป็นอันตราย ระยะฟักตัวของไข้หวัดใหญ่คือ ระยะเวลาที่ไวรัสต้องการเพิ่มจำนวนในร่างกายมนุษย์ เริ่มจากช่วงเวลาที่ติดเชื้อ และคงอยู่จนกระทั่งมีอาการแรกปรากฏขึ้น ตามปกติ ระยะฟักตัวจะอยู่ที่ สามถึงห้าชั่วโมง ถึง 3 วัน ส่วนใหญ่มักใช้เวลา 1 ถึง 2 วัน

ยิ่งจำนวนไวรัสที่เข้าสู่ร่างกายน้อยเท่าไหร่ ระยะฟักตัวของไข้หวัดใหญ่ก็จะนานขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ เวลานี้ขึ้นอยู่กับสถานะของการป้องกันภูมิคุ้มกันของบุคคลด้วย สัญญาณแรกของไข้หวัดใหญ่ มีดังนี้ ปวดเมื่อยตามร่างกาย ปวดหัว หนาวสั่นหรือมีไข้ อาการน้ำมูกไหล อาการปวดตา เหงื่อออก ความรู้สึกไม่พึงประสงค์ในปาก อาการเฉื่อยชา ไม่แยแส หรือหงุดหงิด อาการหลักของโรคคือ อุณหภูมิร่างกายสูงขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 38 ถึง 40 องศาเซลเซียส

อาการไข้หวัดใหญ่ ที่ต้องเรียกรถพยาบาล ได้แก่ อุณหภูมิ 40 องศาขึ้นไป การรักษาอุณหภูมิสูงนานกว่า 5 วัน ปวดหัวอย่างรุนแรง ที่ไม่หายไปกับยาแก้ปวด อาการหายใจถี่ อาการหายใจเร็ว หรือผิดปกติ การละเมิดสติ เพ้อหรือภาพหลอนการลืมเลือน อาการชัก ลักษณะที่ปรากฏของผื่นเลือดออกบนผิวหนัง

หากไข้หวัดใหญ่ไม่ซับซ้อน ไข้อาจคงอยู่ สองถึงสี่วัน และความเจ็บป่วยจะสิ้นสุดลงใน ห้าถึงสิบวัน หลังจากการเจ็บป่วย อาการอ่อนเปลี้ยเพลียแรง หลังติดเชื้อเป็นไปได้ 2 ถึง 3 สัปดาห์ ซึ่งแสดงออกโดยความอ่อนแอทั่วไป การรบกวนการนอนหลับ ความเหนื่อยล้าที่เพิ่มขึ้น ความหงุดหงิด อาการปวดหัว และอาการอื่นๆ

ไข้หวัดใหญ่ อาจมีความซับซ้อนจากโรคได้หลากหลายทั้งในระยะแรก มักเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่แนบมา และต่อมา โรคไข้หวัดใหญ่ชนิดรุนแรง ที่ซับซ้อนมักเกิดขึ้นในเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่ร่างกายอ่อนแอ ที่เป็นโรคเรื้อรังของอวัยวะต่างๆ ภาวะแทรกซ้อนของโรคไข้หวัดใหญ่ ได้แก่ โรคหูน้ำหนวก ไซนัสอักเสบ หลอดลมอักเสบ ปอดบวมเยื่อหุ้มปอดอักเสบ เยื่อหุ้มสมองอักเสบ ไข้สมองอักเสบ เยื่อบุหัวใจอักเสบกล้ามเนื้อหัวใจตาย

ไข้หวัดใหญ่ส่งผลกระทบต่อทุกระบบที่สำคัญของร่างกายมนุษย์ ซึ่งเป็นสาเหตุที่คาดเดาไม่ได้มากที่สุด โรคต่างๆ การวินิจฉัยโรคไข้หวัดใหญ่ ขึ้นอยู่กับการนำเสนอทางคลินิกโดยทั่วไป ในกรณีที่อุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว คุณต้องไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด การดูแลทางการแพทย์สำหรับไข้หวัดใหญ่ มีความสำคัญมากเพราะ จะช่วยให้สามารถระบุการเริ่มต้นของภาวะแทรกซ้อนจากแบคทีเรียได้ทันท่วงที

วิธีป้องกันตัวเองจากไข้หวัด ตามตำแหน่งขององค์การอนามัยโลก วิธีการป้องกันไข้หวัดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด คือการฉีดวัคซีนเพราะเป็นวัคซีนที่ให้การป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่ประเภทที่เกี่ยวข้องมากที่สุด ในฤดูกาลระบาดวิทยานี้และรวมอยู่ในองค์ประกอบ บทนำของวัคซีนเข้าสู่ร่างกาย ไม่สามารถทำให้เกิดการเจ็บป่วยได้ แต่โดยการผลิตแอนติบอดีป้องกัน จะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ

ประสิทธิผลของวัคซีนไข้หวัดใหญ่นั้น สูงกว่ายาที่ไม่เฉพาะเจาะจงทั้งหมดที่สามารถทำได้ในช่วงฤดูหนาว เช่น สารกระตุ้นภูมิคุ้มกัน วิตามิน การรักษาชีวจิต และยาแผนโบราณ เป็นต้น แนะนำให้ฉีดวัคซีนสำหรับประชากรทุกกลุ่ม แต่จะระบุโดยเฉพาะสำหรับเด็กอายุตั้งแต่ 6 เดือนขึ้นไป ผู้ที่เป็นโรคเรื้อรัง สตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ รวมถึงกลุ่มเสี่ยงจากการประกอบอาชีพ เจ้าหน้าที่การแพทย์ ครู นักเรียนพนักงานบริการและขนส่ง ที่จะดำเนินการก่อนมีอุบัติการณ์เพิ่มขึ้น 2 ถึง 3 สัปดาห์

การฉีดวัคซีน สามารถทำได้ในสถานพยาบาลโดยบุคลากรทางการแพทย์ ที่ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นพิเศษเท่านั้น ในขณะที่ต้องตรวจร่างกายก่อนฉีดวัคซีน ข้อห้ามบางประการในการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ไม่ควรให้วัคซีนไข้หวัดใหญ่ในภาวะไข้เฉียบพลัน ในช่วงที่โรคเรื้อรังกำเริบ โดยมีความไวต่อร่างกายต่อไข่ขาวมากขึ้น

บทความอื่นที่น่าสนใจ :  แก่ การแก่ก่อนวัยอายุรวมถึงการทำงานของกระดูกและสมอง